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Aquecedor a gás, elétrico ou solar: como escolher para cozinha e banheiro

A escolha do sistema de água quente costuma ser feita às pressas, quando o chuveiro antigo queima ou a reforma já está com as paredes abertas. É uma decisão que pesa por muitos anos na conta de energia e na rotina da casa. Entender como funcionam os principais tipos de aquecedor de água ajuda a escolher o que combina com o número de moradores, o espaço disponível e a estrutura do imóvel.

Aquecimento a gás

Os aquecedores a gás usam GLP, de botijão ou central, ou gás natural encanado. Há duas versões:

• De passagem, que aquece a água no momento em que ela circula. Atende vários pontos ao mesmo tempo, conforme a vazão do modelo, e não tem limite de volume.
• De acumulação, com reservatório que mantém a água aquecida. Tem uso menos comum em residências.

A instalação exige cuidado. O aparelho precisa ficar em ambiente ventilado, fora do banheiro, com duto de exaustão para o exterior, conforme a norma ABNT NBR 13103, que trata da instalação de aparelhos a gás residenciais. Modelos de passagem precisam de pressão e vazão mínimas de água para acionar a chama, o que pode ser um problema em casas com caixa-d'água baixa.

O custo de operação depende do preço do gás na região. A manutenção inclui revisão periódica do queimador, dos sensores e da exaustão por técnico habilitado.

Aquecimento elétrico

A energia elétrica aparece em três formatos:

• Chuveiro elétrico, o mais difundido no Brasil. Barato na compra, aquece só no ponto e tem potência elevada, o que exige circuito exclusivo e fiação adequada.
• Aquecedor elétrico de passagem, instalado perto do ponto, que alimenta torneiras e misturadores.
• Aquecedor elétrico de acumulação, o boiler elétrico, com reservatório isolado que pode atender vários pontos, incluindo a cozinha.

A vantagem é a instalação mais simples, sem exaustão nem tubulação de gás. A desvantagem é o consumo: chuveiros e aquecedores elétricos estão entre os maiores responsáveis pela conta de luz residencial e sobrecarregam a rede no horário de pico. O circuito precisa ser dimensionado pela potência do aparelho, com disjuntor e dispositivo diferencial residual (DR), seguindo a ABNT NBR 5410.

Aquecimento solar

O sistema solar térmico é formado por coletores instalados no telhado e um reservatório térmico, o boiler, que armazena a água aquecida. Como há dias nublados e períodos de maior consumo, quase sempre há um apoio elétrico ou a gás no reservatório.

Os pontos fortes são o baixo custo de operação e a vida útil longa. Os pontos de atenção:

1. Espaço e orientação do telhado. No Brasil, os coletores costumam ficar voltados para o norte, com inclinação ajustada à latitude.
2. Estrutura. O reservatório cheio é pesado e pode exigir reforço da laje ou do madeiramento.
3. Tubulação própria de água quente, com material resistente à temperatura e isolamento térmico.
4. Investimento inicial maior, que se paga ao longo dos anos com a economia.

A manutenção envolve limpeza dos coletores e verificação do anodo de sacrifício do reservatório, quando existir.

Como escolher

Algumas perguntas ajudam a chegar à resposta:

• Quantas pessoas moram na casa e em que horário tomam banho? Famílias grandes, com banhos em sequência, se beneficiam de passagem a gás ou de acumulação bem dimensionada.
• O imóvel tem tubulação de água quente? Sem ela, o chuveiro elétrico é, muitas vezes, a única opção sem quebra-quebra.
• Há gás disponível e local ventilado para o aparelho? Em apartamentos, o condomínio pode ter regras específicas.
• Existe telhado com boa insolação e estrutura? Casas térreas e sobrados costumam ser as melhores candidatas ao solar.
• A cozinha precisa de água quente? Para lavar louça com água aquecida, a solução tem de atender também a pia, o que descarta o chuveiro elétrico como único sistema.

Há ainda as bombas de calor, que retiram calor do ar para aquecer a água com consumo elétrico reduzido. São comuns em piscinas e começam a aparecer em residências, com custo inicial mais alto.

Principais dúvidas

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